Cómo elegir el filtro de aire correcto para su vehículo

El filtro de aire correcto es el que coincide con la referencia de su motor: misma forma, mismas medidas y un sello que no deje pasar aire sin filtrar. El material, papel o lavable de alto flujo, se elige según el uso y el mantenimiento que pueda darle. Un filtro que casi encaja deja entrar polvo directo al motor, y en vías destapadas ese error se paga rápido.

Por qué el filtro de aire importa tanto

El motor necesita grandes volúmenes de aire para quemar el combustible. Ese aire trae polvo, arena y hollín, y el polvo es abrasivo: si pasa, raya cilindros, anillos y válvulas, y ensucia sensores como el de flujo de aire. El filtro es la única barrera entre la vía y el interior del motor.

Cuando se tapa, el motor respira con dificultad. En motores de carburador, eso enriquece la mezcla y sube el consumo; en muchos diésel aparece humo negro y también sube el consumo. En los motores modernos de inyección, lo más notorio es la pérdida de fuerza, sobre todo en subidas y al adelantar.

Primero la referencia: forma, medidas y sello

Los filtros de aire vienen en varias formas: de panel, rectangulares y planos; cilíndricos, en muchos camiones y en algunos carros; y con diseños propios en las motos. En vehículos pesados es común un filtro principal y uno de seguridad dentro del primero. Cada uno tiene un número de parte impreso, y con ese número se buscan las equivalencias entre marcas.

Al elegir y al instalar, fíjese en tres cosas:

• Medidas exactas: largo, ancho y altura deben coincidir. Un filtro más bajo deja espacio para que el aire pase por encima.
• Sello completo: el borde de caucho o poliuretano debe asentar en toda la caja, sin dobleces. Si la caja no cierra bien o sus ganchos están rotos, el filtro pierde su función.
• Ducto en buen estado: la manguera entre la caja del filtro y la admisión no debe tener grietas. El aire que entra por una grieta después del filtro llega al motor sin filtrar.

Nunca recorte ni fuerce un filtro para que entre: si no encaja, no es la referencia. En la línea de filtración distribuimos marcas como MANN-FILTER, MAHLE, WIX Filters y Hengst.

Papel o lavable de alto flujo

El filtro de papel, de celulosa o de mezcla con fibras sintéticas, es el que viene de fábrica en la mayoría de vehículos. Es desechable: se cambia en el intervalo del fabricante, o antes si se satura. No conviene lavarlo ni soplarlo con aire a presión, porque puede romper el papel y abrir paso al polvo.

El filtro lavable de alto flujo usa algodón aceitado o fibras sintéticas. Se limpia, se vuelve a aceitar cuando su fabricante lo indica, con los productos recomendados, y se reutiliza muchas veces. Exige disciplina: si no se limpia a tiempo se tapa como cualquier otro, y si se aceita de más, el exceso puede ensuciar el sensor de flujo de aire. Su ventaja principal es que no hay que comprar un filtro nuevo en cada cambio.

Entre las marcas que distribuimos está K&N, conocida por sus filtros de aire lavables y reutilizables para motos y autos. Puede consultarlos en la línea de accesorios.

Polvo, vías destapadas y uso severo

En vías destapadas, fincas, obras y canteras, el filtro se satura mucho más rápido que en la ciudad. Los manuales suelen tener un plan de uso severo, con intervalos más cortos para estos casos: aplíquelo. Revise el filtro con más frecuencia y cámbielo o límpielo cuando lo necesite, sin esperar la fecha.

• Muchos camiones y buses tienen un indicador de restricción en la caja del filtro, que avisa cuando el aire ya no pasa bien. Respetarlo evita cambios innecesarios y cambios tardíos.
• Muchas motos de uso en trocha llevan filtros de espuma aceitada, que se lavan y se vuelven a aceitar con productos específicos.
• Al cambiar el filtro, limpie el interior de la caja con un trapo húmedo. No sople el polvo hacia la admisión.

Señales de un filtro de aire tapado

• Pérdida de fuerza en subidas o al adelantar.
• Aceleración lenta o tirones, sobre todo en motos.
• Humo negro en motores diésel.
• Consumo de combustible más alto sin haber cambiado de ruta.
• Filtro deformado, húmedo, con aceite o con el papel roto.

El color por sí solo no basta para decidir: un filtro se oscurece pronto y puede seguir dentro de su vida útil. Si tiene dudas, compárelo a contraluz con uno nuevo o pídale a su mecánico que lo revise.

Filtro de aire de motor y filtro de cabina no son lo mismo

El filtro de cabina, también llamado filtro de aire acondicionado o de polen, limpia el aire que entra al habitáculo, no el que usa el motor. Suele ir detrás de la guantera o bajo la base del parabrisas, y algunos traen carbón activado para retener olores. Se nota que está saturado cuando el aire acondicionado huele mal, sale con poca fuerza o los vidrios se empañan con facilidad. Tiene su propia referencia y su propio intervalo de cambio.

Si está haciendo el mantenimiento completo, revise también el aceite: en esta guía explicamos las diferencias entre aceite mineral, semisintético y sintético.

Cómo cotizar filtros con Impocali

Escríbanos por WhatsApp o llame al 314 257 1848 con el número de parte del filtro actual, o con la marca, la línea, el modelo y el motor del vehículo. Indique si necesita filtro de aire de motor, de cabina, de aceite o de combustible, y si prefiere papel o lavable. Un asesor le confirma la referencia y la disponibilidad. Vea el paso a paso en cómo cotizar.

Esta guía es información general. Para diagnosticar e instalar, acuda a un mecánico o taller de confianza y siga el manual del fabricante de su vehículo.